Nguyên tắc hoạt động của máy nghiền bi tràn: thành phần chính là một silô có đường kính và chiều dài ở tỷ lệ hợp lý. Được dẫn động bởi thiết bị truyền động, silô quay với các nguyên liệu được nạp từ đầu vào silô và bị nghiền nát bởi các va chạm rơi và quá trình nghiền tự phát của các viên bi thép và quặng trong silô. Do có sự cấp liệu liên tục, áp lực đẩy các nguyên liệu đến đầu ra và các vật liệu đã được nghiền sẽ được thải ra từ đầu ra của silô. Các nguyên liệu đạt tiêu chuẩn sẽ chảy ra từ đầu ra của silô. Trong nghiền ướt, các nguyên liệu được lấy ra bởi dòng nước. Có các cánh quạt lật ngược trong trục rỗng, có thể làm cho các viên bi và quặng thô trong dòng tràn quay lại máy nghiền. Với cấu trúc đơn giản, tỷ lệ hoạt động cao hơn và ổ bi lăn, việc tiết kiệm năng lượng là đáng kể.

Thông thường được sử dụng trong việc nghiền quặng với độ mịn cao hơn.